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呪われた右手でなど抱きたくない。

「私は、法師さまのもの。法師さまも、私のもの」

だから、と。

自らしゅるり、と帯をほどき、小袖を肌蹴させる。
一気に腕を抜き取って、その玉のような肌を露にさせる。

「早く……法師さま」

誘う両手で彼の肩を抱き、そのまま引きよせる。
縁側だって構わない。
私があなたのものという証拠になるなら。
あなたが私のものという証拠になるなら。

「さん、ご……」

その姿があまりにも妖艶で。
それでいて寂しさに儚く消えるようにも見えて。

まだ、と思う気持ちも裏腹に、法師は彼女に口づけた。

「ほら、もっと……」
「え、ええ……」
「全部、脱がせていいんだよ？」

ふふふ、と妖艶に笑む彼女。

ふわり、と。
初夏の生暖かい風が吹いた。


Dirty Sex

――据え膳食わぬは、男の恥？

そんな言葉が弥勒の頭の中をかすめた。
止めようか、止めまいか。
考えをめぐらせるが、余りに妖艶な珊瑚の姿は弥勒を狂わせていく。
まるで媚薬のように。

やがて肌小袖が払われ、彼女の裸身が露になった時、もう弥勒は躊躇を止めた。
否、止めたと言うより逆らえなかった。

彼女の魅力に。
彼女の寂しさに。

貪るように片手でその豊かなふくらみを揉みしだきながら、舌の先でもう片方の赤く熟れた先端をちろり、とやる。
ふぅっ、と息を飲む珊瑚に弥勒は妖艶に笑った。

「あまり大きな声を出すと、中の犬夜叉たちに聞こえてしまいますよ？」
くくく、と珊瑚の耳元で、わざと吐息がかかるように低く甘く囁きながら、指をへそからあごまでゆっくりと滑らせて行く。
触れるか触れないか、そんな際どい手つきで。

「法師さま……」
「何だ？」
顎をくい、と持ち上げられたまま珊瑚は言う。
目つきは何か狂気を宿し、どこか冷たい。だがその奥底に、限りない寂しさと恋慕がちらりと隠れ見える。
「こうしたら、法師さまはあたしのものになる？」
なるよね。
そう期待するその言葉に、弥勒は罪悪感に襲われた。

一度寝たとて、また自分は同じことを繰り返す。きっと。
約束は出来ない。けれどなる、と言わなければいけない。

一瞬二人の目が交差する。
期待に満ちた目で見つめる彼女に、弥勒は目をそらさずにはいられなかった。

そらした瞳は風になびく草を見据える。

――風、か。

この右手の呪いさえなければ、弥勒はためらいなく、珊瑚を抱いただろう。
しかし、これがなければ彼女と出会わなかったのも、事実。

運命は、時に残酷だ。

弥勒は答えなかった。
ただ彼女の唇を塞いで、囁いた。
愛している、と。

「もっと」
珊瑚がいつになく甘い声で乞う。
「もっと……言って。もっと、愛して」

「……分かった」

――狂わせたのは、お前だぞ？
狂っているのも彼女だが。
互いに余裕がないことも事実。

「どうなっても……責任は持ちかねますので」
そう笑うと彼女の首筋に唇を寄せる。
小袖で隠れない場所に。
そして、その玉の肌を味わうかのように、吸う。
愛おしい香りがする。
それは他の誰も持ち得ない香り。
愛、という名の。

そして弥勒は、首筋から鎖骨へと唇を這わせ、彼女の体中に桜のような情痕を散らして行く。
敏感な場所に触れると彼女はひくり、と体を震わせる。
狂気で消された羞恥心によって、抵抗はあまりない。

だが。
弥勒が彼女の固くなった、最も敏感な箇所に触れた瞬間、珊瑚の頬が真っ赤に染まった。

「い……や……」

先程とはうって変わって、怯えるような目で、彼女は弥勒を見つめ、その右手を押さえた。

「だめ……そ、その……はずかし……から……」
いや、なの……。
蚊のなくような声で絞り出された音は羞恥を大いに纏っている。
潤んだ瞳は大きく見開かれ、震える。

その様子にはぁ、と弥勒は深く溜息をついた。

「だから……責任は持たないと言ったのに」
今夜は、止めておきましょう。

優しく彼女の頭を撫でてやる。
ふぅ、と安堵した表情でゆっくりと彼女は目を瞑った。

「珊瑚」
未だ裸身を晒した彼女の上に覆いかぶさって、弥勒はただすまなかった、と呟いた。
それに応えるかのように、彼女は瞳を閉じたままゆるゆると首を振る。

「……いいの。ごめんなさい……」

そして億劫そうに身を持ちあげた彼女は、弥勒の肩に腕をかけた。
そっと、その顔を彼の肩にうずめる。

抹香の香り。
そして、恐らく遊女の、おしろいの香り。

「浮気……止めてよ……」
こぼれ落ちた涙が弥勒の肩を濡らした。
返す言葉も見つからず、ただ弥勒は珊瑚の体を抱きしめるしかなかった。

優しい抱擁にも彼女の涙は止まらない。
「止めてくれたら……それでいいのに」

風になびく長い黒髪をそっとなぞった。
弥勒もまた、彼女の肩口に顔をうずめる。

「お前はずっと……泣いていたんですね」

――泣いてたさ。強気になったって、泣いてたさ。
そう答えるかのように珊瑚はまわした腕の力を強める。

「私がずっと……泣かせていたんですね」

風が彼女の黒髪をなびかせる。
ざわめく草の音に、闇夜はただ哀しさを含ませるだけ。

――こんな、夜だから。

言い訳は要らない。言い訳にならない。

弥勒は風の神に願った。

風が出会わせた二人なら、優しい風で結びつけてくれ。

こんな……凍えた風でなく。


＜了＞

表にありますDirty Desireの詳細となっております。短くて申し訳ありません。
ええと、初夜未遂です。
裏になるとやたら弥勒視点になるのですが、珊瑚視点で書くとどうなるんでしょうか。
なんだか表においても…いや、だめですかね（笑）
ここまで読んでくださってありがとうございました。

2009.06.04 漆間　周